Para a comunidade gastronómica actual, as aplicações para encomendar à mesa não são alheias, nem ignora a importância que tinham muito antes da pandemia. Algumas restrições, como a distância social em espaços interiores, levaram a uma maior presença destas aplicações no sector… Mas é tempo de reconsiderar a sua presença no cardápio do seu restaurante.
O que são as aplicações para encomendar na mesa?
Sem menus físicos nem leitores de cartões, uma aplicação para encomendar à mesa oferece aos clientes uma lista de pratos e bebidas. O cliente conecta-se através do seu smartphone.
Geralmente, os restaurantes utilizam códigos QR ou widgets no seu website para dar acesso ao cardápio digital. Uma aplicação funciona da mesma forma: os clientes pagam no local, mas por meio da aplicação.
Desde meados de 2020, as restrições impostas pela COVID-19 levaram a uma nova série de aplicações para encomenda à mesa. Por razões de segurança, as encomendas através de uma aplicação tornaram-se amplamente comuns no sector, e continuam a ser uma prática generalizada nos gastropubs e restaurantes. De facto, a cadeia britânica JD Wetherspoon foi pioneira e lançou uma aplicação inovadora para encomendar e pagar em 2017.
Tais aplicações têm conseguido limitar o contacto entre clientes e pessoal. Tem assegurado que os clientes fiquem sentados e que a distância social seja cumprida em espaços fechados. Uma aplicação para encomendas e pagamentos evita as multidões no bar, ao mesmo tempo que torna mais cómoda a recepção de encomendas.
Tipos de aplicações e custos
No que respeita aos tipos, há principalmente dois grupos.
Uma aplicação nativa é aquela que os clientes têm de descarregar no seu telemóvel. Quanto ao restaurante, as aplicações nativas podem sair bastante caras. O restaurante ou franquia paga a uma equipa de criadores para criar um sistema único que corresponda ao estilo do restaurante.
Se optar por uma aplicação nativa, terá de suportar muitos custos…
- Custos de subscrição. Se quiser ter uma aplicação para encomendar à mesa, terá de pagar uma taxa. Imagine uma vitrine de supermercado: tem de pagar pelo espaço ocupado por cada produto promovido. Na App Store, estamos a falar de uma taxa anual (por volta de 72 euros por ano). A Google Play Store (Android) cobra uma taxa única.
- Integração do Ponto de Venda Electrónico (EPOS). Os sistemas de pontos de venda exigem tempo e dinheiro para operarem em sincronia. Há muitos sistemas EPOS disponíveis e as aplicações existentes adaptam-se aos principais fornecedores no mercado. No entanto, se optar por um sistema próprio, terá de pagar uma taxa para integrar o sistema e pô-lo em funcionamento juntamente com a aplicação.
- Custos por estabelecimento. São auto-explicativos. Os fornecedores irão cobrar-lhe em função do número de estabelecimentos que tiver. Quanto mais restaurantes, mais elevados são os custos.
A alternativa consiste em utilizar um sistema de código QR que ligue os clientes ao menu digital. O acesso Wi-Fi do seu local também pode ser utilizado como uma ligação. Se bem mais barato do que uma aplicação nativa, terá de pagar por um website específico e pela criação de um sistema de QR fiável.
Durante essa era de encerramentos temporários e reaberturas graduais, os sistemas de encomenda à mesa tornaram-se essenciais. No entanto, à medida que o mundo dos restaurantes se afastou das restrições governamentais, estas caras aplicações para encomendas à mesa têm vindo a tornar-se cada vez mais desnecessárias, especialmente porque os seus problemas não pararam de aparecer.
As desvantagens das aplicações para encomendar à mesa em 2022
As desvantagens de uma aplicação são como sementes: elas crescem com o tempo e afloram mais tarde. Após a utilização contínua em muitos gastropubs e restaurantes, começaram a surgir gradualmente alguns problemas com as aplicações de encomendas à mesa.
Para os gastropubs que acabam de abrir, não há tempo nem vontade de investir numa aplicação paga que não funciona correctamente.
A primeira é a própria natureza das aplicações nativas. As aplicações nativas, cujo download é obrigatório, são muitas vezes consideradas como um incómodo. Também constituem um dilema para os clientes que não têm um dispositivo compatível. E mesmo assim, ainda há pessoas que não têm vontade de descarregar uma aplicação a cada vez que visitam um restaurante.
Em segundo lugar, as preocupações com a privacidade dos dados está na ordem do dia. O jornal britânico The Times apontou que as aplicações para encomendas à mesa recolhem uma grande quantidade de dados pessoais. Uma organização de defesa da privacidade dos consumidores lembrou que as empresas de hotelaria só deveriam recolher os dados necessários para a recepção de encomendas.
Em terceiro lugar, a maioria das aplicações para encomendas à mesa em telemóveis não fornecem geralmente informações de localização. Esta é uma dificuldade técnica nas aplicações para as cadeias nacionais de restaurantes. Em Inglaterra, o popular crítico culinário Jay Raynor salientou isto mesmo recentemente. De facto, foi capaz de encomendar comida num restaurante a mais de 100 quilómetros de distância. “É aconselhável que tenham uma pequena conversa com os criadores do sistema, e logo”, aconselhou o crítico ao restaurante.
Finalmente, existe um certo excesso de confiança em relação a este tipo de aplicações, tanto em gastropubs como em restaurantes. “Alguns dos nossos clientes têm gostado deste serviço à mesa. Contudo, muitos estabelecimentos dizem que é um sistema inviável”, disse Emma McClarkin, líder da indústria na Associação Britânica de Cervejas e Pubs.
O problema assinalado pela McClarkin reside em duas áreas chave:
- Custos de pessoal: uma aplicação para encomendas à mesa envolve um maior volume de pessoal para processar todas as encomendas dos clientes.
- Stress para o pessoal: toda a azáfama envolvida no processamento de encomendas à mesa requer esforço físico. Foi mesmo dito que foram dados mais de 35.000 passos num único turno.
Todas estas críticas suscitam a questão de saber se existe uma alternativa?
Pré-encomenda de bebidas com uma aplicação
Os clientes de hoje têm uma nova possibilidade: poupar tempo com as pré-encomendas de bebidas. Em vez de esperar que o cliente peça uma bebida no local, as encomendas chegarão antes de estarem no restaurante, o que facilita muito o trabalho da sua equipa.
Quando um cliente é colocado na lista de espera digital, será enviada uma mensagem de confirmação a indicar o tempo de espera. Esta mensagem inclui um link para a página de pré-encomendas. Depois disto, o cliente poderá ver o seu menu de bebidas, inclusive ofertas especiais.
A vantagem é que o restaurante pode antecipar o número de encomendas que serão colocadas durante o serviço. Em contrapartida, a aplicação de pré-encomendas é uma ferramenta imediata e recebe pedidos instantaneamente, o que pode sobrecarregar muito rapidamente um restaurante com pouco pessoal.
As pré-encomendas impulsionam a rentabilidade. Os clientes podem pedir bebidas à sua vontade enquanto esperam. A grande vantagem é que os clientes são encorajados a regressar ao restaurante sabendo que as suas bebidas estarão prontas para eles assim que chegarem.
Aplicação gratuita para encomendar e pagar: a melhor alternativa possível
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